El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, promulgó una medida que permite a los miembros del clero —incluidos sacerdotes y obispos católicos— volver a incorporarse al Seguro Social y Medicare si anteriormente habían optado por quedar fuera de estos programas.
Según el código tributario, los miembros del clero pueden optar por no pagar los impuestos del Seguro Social y Medicare correspondientes a su labor ministerial, pero, si lo hacen, no pueden recibir esos beneficios. Por lo general, una persona que opta por quedar fuera no puede revertir esa decisión, pero la ley, respaldada por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés), abre un periodo de dos años para que los miembros del clero puedan volver a incorporarse si han cambiado de opinión.
La ley, firmada el 20 de octubre, permite que los miembros del clero vuelvan a incorporarse durante los años fiscales 2029 o 2030, aunque deberán seguir cumpliendo los requisitos habituales de contribución para recibir los beneficios. La Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley por 350 votos contra 5 el 27 de abril, y el Senado lo aprobó por consentimiento unánime el 30 de septiembre.
Según un comunicado del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, unas 2.000 personas optan por quedarse fuera del sistema. Esta es la tercera vez que el Congreso ofrece un periodo temporal para que los miembros del clero puedan revertir esa decisión, y la última vez fue en 1999.
“Los pastores y líderes religiosos de Estados Unidos dedican sus vidas a cuidar de los demás”, afirmó en un comunicado el representante Jason Smith, republicano por Missouri y presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes.
“Muchos optaron por quedarse fuera del Seguro Social cuando eran jóvenes y apenas comenzaban su ministerio”, dijo. “Una sola decisión, a veces poco acertada, tomada hace décadas no debería interponerse entre ellos y una jubilación segura”.
Apoyo de los obispos
La USCCB remitió a EWTN News a una carta del 14 de abril en apoyo al proyecto de ley, firmada por el arzobispo Shelton Fabre, presidente del Comité de Justicia Nacional y Desarrollo Humano de la USCCB, y el arzobispo Ronald Hicks, presidente del Comité de Clero, Vida Consagrada y Vocaciones de la USCCB.
La carta señala que el proyecto de ley ofrece “un alivio y apoyo muy necesarios para que los sacerdotes y religiosos que anteriormente optaron por quedar fuera del Seguro Social y Medicare puedan volver a incorporarse a estos programas”.
“Por una razón u otra, muchos miembros del clero, a menudo décadas atrás y debido a asesoría financiera incorrecta, optaron por dejar de contribuir”, señala la carta.
El mensaje añade que el proyecto de ley ayuda al clero a “avanzar hacia una jubilación más completa” y ofrece un “bienestar financiero y físico más integral a medida que pasan a la siguiente etapa de sus vidas y ministerios”.
“Los sacerdotes y religiosos han dedicado sus vidas al servicio de Cristo, atendiendo a los fieles y a quienes lo necesitan”, añade la carta. “[La legislación ayuda] a que puedan alcanzar una mejor salud financiera y física durante su jubilación”.
Publicado originalmente en EWTN News. Traducido y adaptado por el equipo de EWTN News Español.