El Papa León XIV nombró a Mons. Martial Bernard como nuevo Obispo de Soissons. Con 48 años, se convierte en el obispo más joven de Francia.
De acuerdo al sitio web Catholic Hierarchy, especializado en los obispos del mundo, el anterior obispo más joven de Francia era hasta ahora Mons. Étienne Guillet, Obispo de Saint-Denis, prelado de 50 años, que fue designado obispo cuando tenía también 48 años.
“Acojo esta designación con confianza. Siempre he confiado en la Iglesia y entonces digo que, si me llama a esta misión, respondo ‘sí’ con confianza”, señala el obispo electo en entrevista con KTO.
Mons. Bernard comparte que en los últimos ocho años, como vicario general, ha tenido la “alegría de acompañar a sus compañeros sacerdotes” y expresa su deseo de conocer y “caminar juntos”, de la mano del Evangelio con “el pueblo de Dios que se me ha confiado”.
Mons. Martial Bernard recibirá la consagración episcopal y tomará posesión de la Diócesis de Soissons el próximo 20 de diciembre a las 15:00 (hora local), en la Catedral de Saint-Gervais-et-Saint-Protais de Soissons.
¿Quién es el obispo más joven de Francia?
Mons. Martial Bernard nació el 26 de enero de 1978 en Bourg-la-Reine, en la diócesis de Nanterre. De acuerdo al comunicado de la Oficina de Prensa del Vaticano del sábado 31 de octubre, estudió en el Seminario de Saint-Sulpice en Issy-lès-Moulineaux y realizó prácticas en el Conservatorio Municipal de Viry-Châtillon.
Tras estudiar en el Seminario de Saint-Paul en Louvain-la-Neuve, Bélgica, obtuvo la licenciatura en Teología, especializándose en Teología Catequética y Práctica en el Institut Catholique de Paris. Fue ordenado sacerdote el 25 de junio de 2005 para la Diócesis de Évry-Corbeil-Essonnes.
En esa Iglesia particular ha desempeñado, entre otros, los siguientes cargos: delegado diocesano para la pastoral de los monaguillos (2005-2009); Párroco in solidum (con más de una parroquia a cargo) en el decanato de Brétigny (2006-2008); delegado diocesano para el servicio de las vocaciones y miembro del Consejo para la Protección de la Educación Católica (2008-2011).
Ha sido también párroco y vicario foráneo de Brétigny (2009-2014); párroco in solidum y vicario foráneo de Évry-Corbeil-Essonnes y rector de la catedral de Évry (2014-2018); vicario episcopal para la educación católica y delegado diocesano para la formación de seminaristas (2015-2018).
Se ha desempeñado además como vicario general y moderador de la Curia de Évry, miembro del Consejo Diocesano de Asuntos Económicos, del Fondo de Ayuda Mutua Parroquial, de la Junta Directiva, de la Asamblea General y de la Asociación de Amigos de la Catedral (desde 2018); coordinador de líderes del sector pastoral (desde 2021); jefe de Fidei Donum Sacerdotes Extranjeros (2021-2022).
Hasta ahora era responsable del diaconado permanente, la catequesis infantil, el ecumenismo, las peregrinaciones, las relaciones con el judaísmo y las capellanías de prisiones y hospitales.